全有六千五百万癫痫患者。虽然60-70%的癫痫患者能够通过抗癫痫药物（AEDs）治疗控制发作，但是余下归类为难治性癫痫的30-40%患者不得不寻求其他治疗方法。

这些方法包含很多“高科技”的选择，如迷走神经刺激术（VNS）、脑深部刺激术（DBS）、应答性神经刺激（RNS）和癫痫手术等。还有一种不那么“高科技”的方法——生酮饮食治疗，通常用于有生长发育障碍和难治性癫痫的儿童。

生酮饮食是高脂肪、低碳水化合物和适当蛋白的饮食，由Mayo医学中心在90年前开发。高脂肪成分能使患者发生酮症，可能制止癫痫发作。

除生酮饮食外，还有数种高脂肪低碳水化合物饮食用于治疗癫痫：低血糖指数饮食、中链甘油三酯饮食和改良Atkins饮食。上述各种饮食均应在医师监控下进行，并通过添加药物补充维生素和矿物质。

研究共纳入了23名成年患者，包含13名女性和10名男性，年龄在16-65岁之间，开始饮食治疗的平均年龄为30.8岁。上述患者使用生酮饮食前平均应用7.8种AEDs无效；其中有5名患者（22%）使用VNS治疗无效，2名患者（9%）手术治疗无效。

患者癫痫类型广泛：13名患者未诊断癫痫综合征、7名患者有与结构或代谢相关的癫痫、2名患者有青少年肌阵挛癫痫（JME）、以及1名患者有环形17号染色体。评估时间为1-10年。5名患者（22%）应用经典生酮饮食，余下18名患者（78%）应用改良Atkins饮食（常包含中链甘油三酯成分）。

研究发现在9名患者（39%）中（癫痫发作减少≥50%）。此外，65%患者自觉“更机敏和活泼”、61%患者报告发作减轻或缩短、57%患者感觉发作后恢复时间缩短、35%患者自觉“精力更充沛”、还有35%患者能减少其AEDs用量。无患者能达到无发作。

常见的不良事件是胃肠道症状，如便秘、腹泻和呕吐，在受试患者中发生率为65%。1名患者有精神异常。有7名患者（30%）主要因无效而中断饮食治疗。无人因不良事件中断饮食治疗。

本次研究令人惊奇之处在于无人因不良事件终止饮食；因为许多成年癫痫患者常因不能耐受或建立饮食纪律而无法持续接受限制性饮食治疗。

研究中纳入的患者或其监护者可能因多种无效而对饮食有高依从性。1名患者为管饲进食，2名患者为部分管饲进食，可增加饮食依从性。此外，通过电子邮件、短信和电话进行的密切医师督导可能也增强了患者的依从性。

本研究是一项针对多种病因癫痫的小规模研究，不能说明某种特定类型患者对饮食反应佳。未来需要更多对饮食基本机制的研究以协助预测患者和易产生不良反应的患者。

对于多种AEDs耐药的癫痫患者而言，需要其它替代治疗手段。神经刺激术（如VNS、DBS和RNS）证实，但费用高昂限制了其在范围的广泛应用，且少有患者能无发作。癫痫手术可能，但很多难治性癫痫患者并非适宜手术。

该研究显示生酮饮食和改良Atkins饮食可作为成年难治性癫痫患者的治疗选择，不仅能减少癫痫发作，还有其它有益的效应（如提升机敏性和改善注意力）。未来应进行更大规模的前瞻性研究以明确饮食在更大人群范围的成年难治性癫痫患者的性。